El término afasia, no muy conocido por la mayoría de la población, se ha hecho tristemente visible recientemente debido a que el actor Bruce Willis se retira del cine por sufrirla. El protagonista de la saga La Jungla de Cristal, Armageddon o Pulp Fiction, por nombrar algunas de las más icónicas, de 67 años, dice adiós a las cámaras tras una prolífica y exitosa carrera.
La afasia es un trastorno provocado por algún tipo de lesión en las zonas del cerebro que controlan el lenguaje, y que puede suponer alteraciones en la comprensión y producción de éste, tanto a nivel escrito como a nivel hablado.
Aunque las afasias se pueden dar durante toda la vida, incluso en la etapa infantil, lo habitual es que se produzcan en personas de mediana edad o en personas mayores. Las causas pueden ser variadas; desde un ACV (Accidente Cerebro Vascular), una lesión en la cabeza, una enfermedad degenerativa, una encefalitis o un tumor.
Algunos de los síntomas de la afasia son:
- Hablar con frases cortas e incompletas.
- Decir oraciones sin sentido.
- Sustituir palabras o sonidos por otros.
- No comprender palabras de uso común.
- Cambiar las palabras para designar objetos cotidianos.
- Etc.
Aunque cada caso es único, podemos distinguir algunos patrones de afasia. Los más comunes son:
- Afasia global: Es el tipo más grave de afasia, presentando problemas tanto en la comprensión como en la producción del lenguaje.
- Afasia motora: También conocida como Afasia de Broca, por la zona cerebral afectada, presenta problemas en la producción del lenguaje: entonación, fluidez, sustitución/adición/omisión de fonemas, etc. Tienen la comprensión relativamente preservada.
- Afasia sensorial: Llamada Afasia de Wernicke, por la zona cerebral afectada, Afecta a la comprensión: la persona puede hilar un discurso fluido y bien entonado, pero no guarda las normas sintácticas o las preposiciones. Neologismo (utilización de palabras inexistentes). Suelen tener más dificultades con los sustantivos que con los verbos.
- Afasia anómica: La persona tiene problemas a la hora de encontrar el sustantivo que exprese lo que está pensando, dando rodeos para intentar expresarse.
El tratamiento de la afasia incluye, además de los procedimientos médicos para eliminar o minimizar la causa que lo ha provocado, el entrenamiento en habilidades comunicativas con especialistas en Neuropsicología, Logopedia y Foniatría, dependiendo de los casos.
En definitiva, la afasia es un trastorno que provoca numerosos problemas laborales y relacionales, además de otros de tipo emocional, debido a la impotencia y la vergüenza que puede llegar a sentir quien la padece. La salud mental y las alteraciones psicológicas son un reto social y sanitario a afrontar con los mejores medios técnicos y humanos posibles. Ya vemos que nadie está excluido de sufrirlas.
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